El número de animales
no deja de crecer
Publicado: 24 abr. 2020
En ocasiones, los amantes de los perros también sueñan con los reconfortantes ronquidos de un gato o, por el contrario, los apasionados de los felinos deciden que es momento de tener un perro. ¿Cómo actuar para que nuestros planes, en lugar de la esperada armonía, no se conviertan en una serie interminable de peleas y una atmósfera tensa debido a que los cuadrúpedos no cooperen, como "perro y gato"? Para tomar las decisiones adecuadas, primero es necesario entender el mecanismo que regula las relaciones entre estas dos especies.
¿Tiene la expresión "vivir como perro y gato", que en un sentido metafórico denota una amplia enemistad, algún fundamento en las verdaderas relaciones entre estas especies o es simplemente una figura retórica sin base en los hechos? ¿De dónde provienen los antagonismos que separan al gato y al perro, que influyen directamente en su comportamiento y relación mutua, y qué factores pueden hacer que estas predisposiciones se suavicen? ¿Es esta adaptación algo acorde a la naturaleza y, sobre todo, deseable desde el punto de vista del respeto por las necesidades naturales de los cuadrúpedos?
Para responder a estas preguntas, es necesario comenzar por profundizar en el comportamiento del gato y del perro, que es fundamentalmente diferente y probablemente resulta de las características heredadas de ancestros lejanos. Los perros son descendientes de lobos naturalmente sociales, mientras que los ancestros de los gatos domésticos son los felinos salvajes y los gatos nubios, conocidos por su estilo de vida solitario e individualista. Debido a este legado, el perro se ha desarrollado como un animal social, que busca contacto con los humanos y depende de ellos, prefiere la compañía humana, está dispuesto a responder a cada señal de su amo y colabora de buen grado. Por el contrario, el gato es visto como un individualista, muestra mucha más reserva en la expresión de sus emociones y en el establecimiento de relaciones, y no responde a cada señal del humano. Decide por sí mismo si iniciar el contacto o ignorar el esfuerzo por establecer una relación por parte del dueño.
La percepción de las relaciones en grupo y la territorialidad también es algo diferente entre el perro y el gato; el gato no muestra inclinación hacia la rivalidad ni lucha por una posición en el grupo, mientras que el perro tiene eso inscrito en su naturaleza, valorando los lugares conocidos, los rituales y sintiéndose mejor en su propia casa. Un cambio de lugar introduce caos en la vida del gato, lo que a menudo resulta en su desaparición.
Para el perro, en cambio, el propietario es más importante que el entorno, ya que su presencia le da al animal una sensación de seguridad; lo importante no es dónde están, sino que estén juntos.
A partir del análisis preliminar de las características de comportamiento, se puede concluir que las necesidades psicológicas de estos compañeros comunes del ser humano son extremadamente diferentes. Sin embargo, esto no significa que la armonía entre el perro y el gato no sea posible. Existen varios factores que determinan si entre estos representantes de las especies habrá paz, guerra o evitarán el conflicto.
Aparte de la naturaleza diferente, en la comunicación entre el gato y el perro juega un papel crucial el lenguaje con el que todos los animales se comunican con el mundo, es decir...
Los malentendidos, según algunos etólogos, resultan principalmente del hecho de que los gestos que parecen similares tienen significados completamente diferentes en cada especie.
El lenguaje corporal de los gatos y perros, con el que estos cuadrúpedos se comunican con sus congéneres, no siempre es comprendido e interpretado adecuadamente por ellos mismos. Los ejemplos más comunes y característicos de significados diferentes de los mismos gestos son:
Las nuevas situaciones, circunstancias o personas, así como situaciones estresantes, provocan reacciones diferentes en las especies mencionadas. El perro generalmente muestra una excitación viva e interés en tales situaciones, mientras que el gato responderá con reserva, retirándose para examinar la nueva situación con detenimiento.
Lo que para el perro es un juego y una expresión de interés, el gato lo interpreta como una forma de agresión, lo que lleva a una postura defensiva, huida e incluso ataque. Un ejemplo de este comportamiento es el meneo de la cola, al que el gato puede responder huyendo; el resultado suele ser una persecución por parte del perro, que tomará esta conducta como una invitación a jugar.
¿Qué se puede hacer para contribuir de la mejor manera a construir relaciones correctas, y quizás incluso amistosas, entre nuestros protegidos de comportamiento conflictivo y qué factores considerar para apoyar la creación de vínculos positivos?
Los instintos en gatos y perros maduran a lo largo de su desarrollo; cuanto más jóvenes sean, más débiles son, lo que hace que el compañero de otra especie no sea percibido como un enemigo.
Entre las ocho y las doce semanas de vida, los cachorros y los gatitos se encuentran en una fase de socialización intensa, también llamada período crítico en el desarrollo, y muestran la mayor capacidad de adaptación y aprendizaje, así como una curiosidad instintiva y necesidades cognitivas que favorecen la formación de relaciones positivas, juegos compartidos y el trato mutuo como compañeros. Los primeros contactos a esta edad darán los resultados más deseados.
En resumen, cuanto más jóvenes sean los cuadrúpedos, más fácilmente establecerán relaciones positivas. De manera análoga, se debe tener en cuenta que los animales adultos no siempre se aceptarán y a menudo requerirán esfuerzos adicionales y tiempo para acostumbrarse el uno al otro.
Idealmente, ambos animales llegarán a ti a una edad lo más temprana posible, preferiblemente cercana, y desde el primer día no serán rivales por la atención del cuidador, el espacio o el comedero, sino compañeros en juegos conjuntos.
Es recomendable obtener información sobre la socialización del cuadrúpedo que va a llegar a nuestro hogar, sus predisposiciones y experiencias con otras especies de animales, así como cualquier comportamiento anómalo o incorrecto.
A menudo, el primer encuentro es un factor decisivo en las relaciones que prevalecerán entre los compañeros de cuatro patas (al menos en las próximas semanas), y según algunos conductistas, es incluso la clave del éxito en sus relaciones mutuas.
Durante los primeros pasos del nuevo inquilino en la nueva casa, debemos asegurarnos de que el nuevo residente sea introducido al nuevo entorno de manera que no perjudique al animal que ya estaba allí. Debemos darnos cuenta de que el animal ya establecido se siente el dueño de la situación, ya que está en su hogar y cada nuevo visitante será inicialmente percibido como un intruso. Por lo tanto, podemos esperar cierto "desdén" por su parte, lo que no debe desanimarnos. Cuidemos el confort del "antiguo" residente sin alterar de manera fundamental su espacio ni sus rutinas; el comedero debe quedarse en su lugar, al igual que la cama. Será el "nuevo" el que se adaptará a la situación existente y sin duda le será mucho más fácil que cambiar los hábitos del animal ya establecido.
Primeros pasos:
Si has logrado superar el primer paso con éxito, es decir, lograr que el perro y el gato se conozcan mutuamente y establezcan un entendimiento, se puede decir que "lo primero ya está hecho". Sin embargo, el trabajo para que la relación florezca plenamente aún está por delante.
¿Qué errores se deben evitar para apoyar el desarrollo adecuado de las relaciones entre los animales?
Recuerda dividir tu atención equitativamente entre los dos animales; el "viejo" residente de la casa ahora necesita tu atención más que nunca para que no asocie la llegada del nuevo residente con la pérdida de sus privilegios y posición. Asegúrate de no descuidar las caricias ni disminuir el tiempo que le dedicas en favor del nuevo miembro de la familia; a partir de ahora, tu atención debe dividirse entre ambos. Es necesario cuidar que ambos animales reciban la misma atención y amor.
Los animales siguen conociéndose y estableciendo los límites de sus interacciones. Mientras las relaciones entre ellos no se estabilicen, requerirán observación y acciones preventivas de tu parte. Por lo tanto, durante las próximas semanas:
Independientemente de si hay una diferencia de edad o tiempo de residencia en tu hogar entre los animales, es necesario proporcionarles zonas de confort y privacidad en las que puedan descansar o simplemente estar solos. Esto es esencial para mantener el sentido de seguridad del animal, que en caso de necesidad, de sentirse amenazado o simplemente cansado, pueda acudir a un lugar que sea solo suyo. Los animales que viven juntos, incluso en caso de un buen entendimiento entre ellos, deben tener camas, comederos y lugares separados que les proporcionen un sentido de individualidad y espacio propio.
Es más conveniente asignar al gato y al perro lugares en habitaciones separadas o en diferentes partes de la casa.
El sentido común, la socialización adecuada y el compromiso por parte del propietario pueden hacer maravillas, y la cuestión de la simbiosis entre un gato y un amstaff u otras razas percibidas erróneamente como perros "agresivos" es absolutamente posible y bastante frecuente. Es importante destacar que los perros a menudo solo aceptan a su propio gato, mientras que no muestran ninguna tolerancia hacia los forasteros, listos para perseguir a cualquier visitante que accidentalmente llegue a su territorio.
Sin embargo, hay perros que, debido a las predisposiciones de su raza, tienen la reputación de ser amigables con los gatos y fáciles de integrar con ellos. Entre las principales razas en esta categoría se encuentran:
Sin embargo, esta lista debe tomarse con la misma seriedad que el llamado "Registro de perros agresivos", ya que, en realidad, todo – o al menos casi todo – depende del propietario.
Son representantes de razas de caza que poseen un fuerte instinto primitivo que les impulsa a cazar y perseguir presas pequeñas, incluyendo a veces a los gatos.
Los perros y gatos a menudo son susceptibles a las mismas bacterias, organismos patógenos o parásitos (aunque también hay enfermedades específicas de cada especie que son seguras para la otra).
Antes de introducir un nuevo animal en la casa, recuerda los aspectos de salud básicos pero cruciales y asegúrate de:
Lograr que un perro y un gato se hagan amigos puede ser un desafío, ¡pero sin duda vale la pena hacer el mayor esfuerzo, porque qué no se hace por la amistad y el amor!
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