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Mientras nosotros, los humanos, nos alegramos cuando finalmente llega el invierno, felices de poder disfrutar de sus muchas atracciones, nuestros amigos de cuatro patas pueden encontrarlo particularmente difícil y no muy alegre.

El invierno trae consigo muchos problemas, tanto para los perros como para sus dueños, que quieren lo mejor para sus mascotas. A menudo nos enfrentamos a un dilema: ponerle un abrigo al perro y ser objeto de burlas por parte de personas ignorantes, o arriesgarse a una infección en las vías respiratorias superiores. Cuando pasamos junto a edificios de granja y casas unifamiliares, a menudo somos testigos de animales atados que luchan tristemente por encontrar un lugar que ofrezca al menos un poco de calor y protección contra el frío. Aquí hay algunos consejos de sentido común sobre cómo hacer que el invierno sea un tiempo feliz y cómodo para su perro.

UN PASEO INVERNAL

El primer problema que debemos abordar es reducir la diferencia de temperatura entre la casa y el exterior, ya que los cambios de temperatura rápidos pueden llevar a la hipotermia y a infecciones. Para prevenir esto, trate de no calentar demasiado su casa y coloque la cama de su perro lejos de cualquier fuente de calor (radiadores, chimenea) evitando también exponer a su mascota a corrientes de aire y al frío que se filtra por debajo de la puerta. Puede observar a su perro para descubrir si tiene frío cuando duerme. Si su perro siempre está acurrucado cuando duerme (nunca duerme de lado o estirado), es probable que esté experimentando alguna incomodidad relacionada con la baja temperatura. Un perro nunca se duerme realmente en este estado; solo está tomando una siesta y no descansando de verdad por el frío.

Mantener una temperatura media en la habitación donde duerme su perro también estimula el crecimiento de su subpelo; si la temperatura es demasiado alta, el cuerpo del perro recibe una señal de que hace demasiado calor para llevar un abrigo de invierno.

También debe aclimatar gradualmente a su perro a las temperaturas en descenso; evite ponerle un abrigo para estimular un crecimiento más rápido del subpelo, que es una capa de aislamiento natural, y para fortalecer el sistema inmunológico del perro. Cuándo exactamente su perro debe comenzar a usar un abrigo depende principalmente del tipo de pelaje que tenga. Si el pelaje de su perro es escaso o no tiene subpelo, será mucho más vulnerable a las bajas temperaturas y requerirá una capa adicional incluso cuando solo esté a unos pocos grados Celsius bajo cero. En general, cuanto más espeso sea el subpelo, menor será la temperatura que un perro podrá soportar. Además, los perros mayores, cuyo sistema inmunológico es más débil, son más vulnerables que los animales jóvenes y sanos.

Al elegir un abrigo para perros, elija uno que sea funcional y no solo bonito. Un abrigo para perros debe proteger al animal de la humedad y el viento, y prevenir la pérdida de calor con la ayuda de un forro de polar, por ejemplo. No recomendamos usar suéteres de lana, ya que absorben fácilmente la humedad de la nieve derretida, lo que anula completamente su propósito. También es importante cómo se pone el abrigo: cuanto menos invasivo sea, mejor lo tolerará su perro.

Otro aspecto importante es que las patas de su perro pueden enfriarse durante los paseos, así como verse afectadas por los compuestos de sal utilizados para limpiar la nieve, que irritan las almohadillas y a menudo pueden provocar inflamaciones dolorosas, grietas y heridas. Si nota cambios alarmantes en las patas o que su mascota las levanta para evitar tocar el suelo, considere usar botas para perros, que son un producto ampliamente disponible en la actualidad; solo asegúrese de que las suelas tengan propiedades antideslizantes. Sin embargo, debido a la incomodidad asociada con usarlas, las botas solo deben ser usadas por animales cuyas patas o garras estén heridas o por animales que son particularmente vulnerables a las bajas temperaturas.

Si esto no se aplica a su perro, es suficiente con usar un ungüento especial antes de cada paseo, que sirve como una capa protectora que se puede lavar después de regresar a casa para deshacerse de cualquier sal; recuerde secar las patas después de lavarlas.

Otro asunto importante al que debe prestar atención durante un paseo es no permitir que su perro coma nieve. La diferencia de temperatura significativa puede causar inflamación de la garganta y una infección.

También debe evitar usar collares de metal y cadenas, ya que pueden volverse muy fríos alrededor del cuello de su perro.

Además, recuerde ajustar el tiempo que pasa al aire libre según el clima y la resistencia de su mascota.

MENÚ DE INVIERNO

El invierno no es un buen momento para una dieta de pérdida de peso. Esto es especialmente cierto para los perros que pasan días enteros al aire libre y viven en perreras o refugios. Una capa adicional de grasa proporciona un gran aislamiento, y las comidas densas en calorías son necesarias para producir el calor que el cuerpo necesita para funcionar. Además de aumentar la cantidad de calorías agregando aceites o carne, también se recomienda que su perro reciba una comida caliente todos los días. Si su perro solo come comida seca, es una buena idea remojarla en agua tibia o caldo. Se recomienda agregar más vitaminas y minerales que induzcan la inmunidad a las comidas de su perro, así como alimentarlo con alimentos que faciliten el crecimiento del pelo, que es una barrera natural contra el frío. También es necesario asegurarse de que su perro tenga acceso a agua fresca; paradójicamente, muchos perros mueren de deshidratación durante los meses de invierno, ya que el agua en su tazón simplemente se congela.

INVIERNO EN LA PERRERA

Los perros que viven al aire libre son, sin duda, los más afectados por el invierno. Asegúrese de que su perrera esté correctamente aislada utilizando materiales de construcción especiales, y asegúrese de que el techo no tenga filtraciones. Los mejores materiales de cama para perros son la paja y un colchón aislante; los textiles como mantas y polar suelen absorber rápidamente la humedad y pueden incluso congelarse en temperaturas bajas como resultado, volviéndose ineficaces. Recuerde que un perro necesita mucho espacio para satisfacer su necesidad de ejercicio y para poder producir naturalmente suficiente calor corporal.

Sin embargo, si la temperatura baja lo suficiente, incluso los perros más resistentes y mejor adaptados se verán afectados por el clima inclemente, lo que significa que necesitarán un refugio cálido dentro del garaje o la casa.

HIGIENE EN INVIERNO

Si es posible, limite la cantidad de baños que toma su perro. Usar jabón daña la capa de grasa natural en la piel del perro, destruyendo su aislamiento natural y haciéndolo vulnerable a infecciones. Si necesita bañar a su perro, asegúrese de hacerlo por la noche, después del último paseo del día, para que el animal no tenga que salir al frío con el pelo mojado y para permitir que la temperatura del animal se estabilice después del baño. Si el pelaje de su perro es áspero y necesita un recorte, es una buena idea dejarlo crecer durante el invierno y cortarlo solo después de que la temperatura aumente.