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- Ce que vous devez savoir sur les attaques de chiens...

POURQUOI LE CHIEN MORD

Les comportementalistes assurent que le chien est un animal dont le comportement résulte des interactions humaines, c’est-à-dire de la socialisation (ou de son absence), de l’influence de l’environnement, des conditions dans lesquelles l’animal a vécu ainsi que des caractéristiques héritées de ses ancêtres. Quelle que soit la manière d’aborder le problème, l’homme est généralement la cause directe ou indirecte des réactions indésirables de l’animal, car il contribue consciemment ou inconsciemment à la formation de la personnalité du chien ou adopte des comportements provoquant l’attaque de l’animal ! Les comportements des enfants, qui ne connaissent pas la psychologie canine, peuvent également déclencher l'agression ; bien que leurs intentions envers l’animal ne soient généralement pas hostiles, ils peuvent néanmoins devenir les victimes d’attaques canines.

Il est donc important de connaître les mécanismes de réaction des chiens à divers stimuli pour éviter les situations menaçant notre sécurité et celle de nos enfants, et de leur enseigner les bases des comportements sûrs avec les chiens.

COMPORTEMENTS INDÉSIRABLES ENVERS LES CHIENS QUI PROVOQUENT L'AGRESSION

Il faut se rappeler que les chiens communiquent entre eux par la posture du corps, le regard et les sons, et que nos réactions ne sont pas toujours interprétées conformément à nos intentions. Souvent, sans le savoir, nous incitons les chiens à réagir à des signaux que nous leur envoyons par notre posture, nos gestes ou notre regard. Les comportements les plus courants qui suscitent l’agression chez les chiens sont :

- Caresser des chiens étrangers sans l’autorisation du propriétaire
- Entrer dans une zone gardée par un chien (propriété) ou s'approcher d'objets qu'il protège
- Faire des mouvements brusques, agiter des objets près du chien
- Regarder un chien directement dans les yeux, ce qui peut être interprété par l’animal comme un défi
- Prendre la nourriture du chien ou s’approcher d’un chien en train de manger
- Sourire largement - cela peut être perçu comme une exposition des dents, signe d'intentions agressives
- Séparer des chiens qui se battent.

Bien que nombre de nos comportements inappropriés soient dus à l’ignorance, il arrive malheureusement que des actions conscientes provoquent intentionnellement des réactions agressives de la part des animaux, visant précisément à susciter une telle réaction. Par exemple, divers types de taquineries envers des chiens dans un enclos, faire du bruit, ou des comportements pouvant être considérés comme de la maltraitance, comme lancer des objets vers le chien, etc.

QUAND LE CHIEN EST-IL VRAIMENT AGRESSIF ET HOSTILE ENVERS NOUS ET QUAND CHERCHE-T-IL SEULEMENT À NOUS DÉCOURAGER?

Le chien évite généralement la confrontation directe avec l’homme, n’attaque pas sans raison ni sans avoir émis des signaux d’avertissement préalables. Dans une situation inconfortable où il ressent du stress, pour une raison quelconque, le chien manifeste un ensemble de comportements visant à communiquer à l’adversaire qu’il n’a pas l’intention de combattre et qu’il souhaite éviter la confrontation. Pour les personnes qui ne connaissent pas le "langage canin", les signaux envoyés par l’animal ne sont pas toujours clairs, voire perceptibles.

Voici les comportements les plus couramment observés chez les chiens, qu’il est important de savoir identifier et interpréter correctement :

COMPORTEMENTS « SÛRS »

1. Comportements apaisants, indiquant que l’animal évite la confrontation ou se soumet et n’est pas intéressé par la lutte ; ignorer ces signaux et chercher le contact peut parfois conduire à l’agression :

- Tourner la tête, regarder dans une autre direction
- Se mettre de côté
- Se coucher sur le ventre ou exposer son abdomen
- Bâiller, haleter
- Lécher
- Uriner légèrement

2. Comportements invitant au jeu, orientés vers le contact avec l’homme et incitant à s’intéresser à l’animal :

- Oreilles et queue dressées
- Gueule ouverte, langue sortie
- Arrière-train en l'air, avant baissé en signe d'invitation
- Aboiements joyeux, sauts

COMPORTEMENTS INDIQUANT UN RISQUE D'ATTAQUE

1. Par peur; rappelons-nous que la cause la plus fréquente des attaques dites « injustifiées » est la peur chez les chiens. Les symptômes typiques incluent :

- Poils hérissés sur le dos
- Queue et oreilles repliées
- Nez ridé, coins des lèvres tirés vers l'arrière, lèvres abaissées et retroussées vers l'arrière

2. En raison de la dominance et des caractéristiques de leadership, lorsque le chien s’est vu confier un rôle de chef par l’homme ou tente de l’assumer :

- Oreilles dirigées vers l’avant
- Nez ridé, lèvres relevées montrant les dents
- Poils hérissés sur le dos

COMMENT SE COMPORTER LORS D'UNE ATTAQUE DE CHIEN

Malheureusement, peu importe combien nous aimons les chiens et à quel point nous en savons sur leur comportement, il arrive parfois que nous ne puissions pas éviter une attaque de leur part, et tout ce que nous pouvons faire dans cette situation est de réagir de manière à minimiser les éventuelles blessures. Garder son calme et faire preuve de logique dans une telle situation de stress n’est certes pas facile, et les règles énoncées ci-dessous peuvent sembler irréalisables, mais connaître quelques principes de base nous aidera à adopter des comportements qui pourraient sauver non seulement notre santé mais aussi notre vie :

1. Ce qu'il ne faut pas faire :

- La règle la plus importante et la plus difficile à suivre – NE PAS FUIR !! Le chien considère une personne en fuite comme une proie potentielle et même s’il ne prévoyait pas d’attaquer, votre comportement pourrait le provoquer.
Un autre argument contre la fuite est la faible probabilité de succès (sauf si vous êtes près d’un endroit où vous pouvez vous cacher); rappelez-vous qu’il est peu probable que vous échappiez à un chien plus rapide et plus endurant physiquement !

- NE PAS TOURNER LE DOS à l’animal; en tournant le dos, vous perdez la possibilité de surveiller le chien et vous vous exposez à ce qu’il vous attaque par-derrière et vous renverse au sol;

- NE PAS SE DÉBATTRE si le chien vous a mordu un membre ! Se débattre aggraverait les blessures éventuelles, excitant davantage le chien, et la probabilité de s’échapper indemne des griffes du chien est très faible.

- NE PAS PANIQUER; ne criez pas et ne montrez pas votre peur !

2. Comment se comporter :

- Restez immobile;
- Si possible, CRÉEZ UNE BARRIÈRE entre vous et le chien. Utilisez tout ce que vous avez sous la main : sac à dos, veste enroulée autour du bras, etc. Cela ne vous évitera peut-être pas l’attaque, mais vous gagnerez du temps et limiterez la zone d'attaque, réduisant ainsi l'étendue des blessures. Cette approche peut sembler paradoxale, mais face à une attaque imminente, il est parfois préférable de faire face et, par exemple, de présenter un avant-bras couvert et le poing fermé, plutôt que de permettre au chien d’attaquer votre tête. Cette technique ne convient pas aux enfants, qui ne sont pas en mesure de faire face à une confrontation directe ;
- Si vous êtes dans un endroit où il y a des gens à proximité, appelez à l’aide ;
- Si possible, essayez de DISTRARRE LE CHIEN ET LE DÉSORIENTER un moment, par exemple en utilisant des bruits intenses, du bruit, en frappant des objets (clés, bouteilles, tout ce que vous avez à portée de main) ou en lui jetant du sable dans les yeux ;
- Vous pouvez essayer d’utiliser des commandes populaires en les énonçant d’une voix ferme, comme : « Arrête », « Couché », etc. ;
- Si vous en avez, vous pouvez utiliser un répulsif à ultrasons dirigé vers le chien attaquant ou du gaz poivré. N’UTIL ISEZ JAMAIS LES GAZ DESTINÉS AUX HUMAINS car ils contiennent trop de capsaïcine et peuvent causer des dommages permanents à la santé de l’animal ! Naturellement, l’utilisation de tels dispositifs doit être une nécessité, utilisée en dernier recours lorsque votre sécurité est menacée !
- Si vous êtes confronté à une attaque directe et que vous n’avez pas d’autres options, adoptez la « position de tortue ». Pour ce faire :

a) Croisez vos mains vers l'intérieur
b) Cachez vos pouces à l'intérieur
c) Placez vos mains sur la nuque et couvrez vos oreilles
d) Mettez-vous à genoux
e) Ramenez la tête contre vos genoux

Cette position peut être interprétée par l’animal attaquant comme un signe de soumission et diminuer son intérêt pour vous, voire l’amener à renoncer à l’attaque. Même si cela ne se produit pas, grâce à la « position de tortue », vous protégez la tête et les parties du corps les plus exposées.

APRÈS L'ATTAQUE

Si vous avez subi des blessures, des plaies ou même des égratignures, il est essentiel de prendre des mesures pour assurer votre sécurité :
a) Consultez un médecin !
Les morsures d’animaux nécessitent une intervention médicale appropriée en raison des micro-organismes dangereux pour notre santé présents dans leur bouche. Un soin adéquat des plaies, l’administration des médicaments prescrits et peut-être des vaccinations contre le tétanos ou la rage peuvent être nécessaires.
b) Signalez l’incident à la police ou à la gendarmerie. Il est possible que vous ne soyez pas la première ni la dernière victime du manque de responsabilité du propriétaire du chien !

Demandez au propriétaire de présenter un certificat de vaccination antirabique et un certificat de santé de l’animal ; en cas de nécessité, une quarantaine et une observation en raison d’une éventuelle infection par la rage peuvent être requises. RAPPELEZ-VOUS, LA RAGE EST UNE MALADIE PRESQUE INCURABLE, ABOUTISSANT À LA MORT !!! Si l’état de santé du chien ne peut être vérifié de manière absolue à cet égard, une vaccination préventive doit être effectuée.

FAQ – Agressivité chez les chiens - Questions fréquemment posées